Le Conseil européen de la recherche (ERC – European Research Council) a dévoilé mardi 4 septembre 2025 les résultats de l’appel à projets « ERC Starting Grant 2025 ». Le Dr Olivier Villemain, expert en nouvelles technologies ultrasonores et cardiologue au sein du service des maladies cardio-vasculaires congénitales au CHU de Bordeaux et chercheur à l’IHU Liryc, est lauréat d’un financement de 1,5 million d’euros pour son projet 5D Ultrafast HCM.
L’objectif : faire progresser l’imagerie ultrasonore ultrarapide pour mieux prévenir la mort subite chez les jeunes patients atteints de cardiomyopathie hypertrophique.
La cardiomyopathie hypertrophique (HCM) est une maladie cardiaque d’origine génétique. Elle touche une personne sur 500 dans le monde et provoque un épaississement et un raidissement du muscle cardiaque, empêchant une action efficace du muscle cardiaque : le coeur ne se remplit par correctement et pompe moins de sang. Chez les jeunes patients, de la naissance à moins de 30 ans, c’est une cause majeure de mort subite cardiaque : 8 000 jeunes européens en sont victimes chaque année sans signe avant-coureur.
Malgré les progrès réalisés dans le domaine de la génétique, il reste compliqué d’identifier les signes précoces de la maladie et de prédire les risques d’événements cardiovasculaires indésirables majeurs (AVC, insuffisance cardiaque, infarctus).
La prédiction précoce des effets indésirables est pourtant essentielle pour identifier les patients susceptibles de bénéficier de thérapies innovantes comme les défibrillateurs automatiques implantables (DAI) ou la transplantation cardiaque.
Une échographie du cœur en une seconde
L’échocardiographie est la meilleure façon de confirmer le diagnostic. Cependant, elle ne permet pas encore d’identifier avec précision les sujets à risque de complications parmi les individus atteints. Par ailleurs, c’est un examen médical qui peut être difficile pour les jeunes patients : la position est inconfortable et l’acquisition des données peut durer jusqu’à une heure.
L’enjeu du projet 5D Ultrafast HCM porté par le Dr Olivier Villemain est de développer un nouveau système d’échographie ultrarapide pouvant être utilisé au chevet du patient. Cette solution permettra l’acquisition d’images en 3D du coeur en un seul cycle cardiaque et l’extraction automatisée des caractéristiques anatomiques, fonctionnelles et tissulaires du coeur. En une seconde, l’examen serait réalisé et les informations médicales obtenues.
En simplifiant l’acquisition des données et en améliorant la précision du diagnostic, l’étude doit permettre d’améliorer considérablement la prise en charge des jeunes patients atteints de cardiomyopathie hypertrophique. Elle débutera à la fin de l’année 2025 au CHU de Bordeaux et inclura 400 patients et 150 volontaires sains pour une durée de 5 ans. Ce projet est possible grâce au partenariat entre le CHU de Bordeaux et l’IHU Liryc.
A propos de l’IHU Liryc
L’institut Liryc est l’un des 19 instituts hospitalo-universitaires (IHU) créés par l’Etat français dans le cadre du Programme des Investissements d’Avenir et France 2030, avec l’objectif de dynamiser la recherche et l’innovation médicale en France. Ses fondateurs sont l’université de Bordeaux, le CHU de Bordeaux, la région Nouvelle-Aquitaine, la Fondation Bordeaux Université et Inria. Liryc se distingue comme un centre d’excellence international dans la lutte contre les maladies du rythme cardiaque, de la fibrillation atriale en passant par l’insuffisance cardiaque et la mort subite, affectant plusieurs millions de personnes dans le monde. Au coeur de Liryc, une synergie unique opère entre les chercheurs, les médecins et les ingénieurs. Cette collaboration multidisciplinaire est cruciale pour approfondir la compréhension et optimiser les traitements des dysfonctions électriques du coeur.
A propos du CHU de Bordeaux
Premier employeur de Nouvelle-Aquitaine avec plus de 15 700 professionnels, dont 1 600 médecins, le CHU de Bordeaux est implanté sur quatre sites hospitaliers — Pellegrin et Saint-André à Bordeaux, Haut-Lévêque et Xavier-Arnozan à Pessac — qui accueillent de nombreux pôles d’excellence en soins, enseignement et recherche. La recherche constitue un pilier majeur de son projet institutionnel, avec près de 2 800 projets en cours impliquant environ 18 000 patients. Le CHU abrite deux instituts hospitalo-universitaires (IHU) — Liryc, dédié aux maladies du rythme cardiaque, et VBHI, consacré à la santé vasculaire cérébrale — ainsi que quatre RHU, renforçant son positionnement national et international en matière d’innovation en santé. Engagé dans un vaste programme de réhabilitation et de construction du Nouveau CHU, le CHU de Bordeaux investit 1,4 milliard d’euros pour transformer ses infrastructures, intégrer les technologies de demain et offrir des conditions d’accueil, de prise en charge et de travail toujours plus performantes. Chaque année, il accompagne plus d’un million de patients, avec plus de 300 000 séjours, 810 000 consultations externes et près de 140 000 passages aux urgences.
Acteur de référence du paysage hospitalier, universitaire et scientifique, le CHU de Bordeaux conjugue soins, formation, enseignement et recherche au plus haut niveau. Établissement de recours et centre d’innovation, il développe une offre de soins hautement spécialisée couvrant l’ensemble des disciplines médicales et chirurgicales de court séjour, adossée à un plateau technique de pointe.
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